목회자의 리더십 개발을 위한 편지

주후 2024년 9월 30일 제888호

영혼의 호흡을 멈추지 않는 리더가 되어라

영혼의 호흡을 멈추지 않는 리더가 되어라

사람에게 가장 중요한 것은 산소입니다. 산소가 없으면 뇌는 돌이킬 수 없는 손상을 입기 시작하고, 우리는 생명을 유지할 수 없습니다. 산소를 공급받기 위해 우리는 호흡해야 합니다. 토마스 왓슨은 “기도는 영혼의 호흡이다”라고 말했습니다. 사람이 호흡하지 않으면 살아갈 수 없듯이, 우리의 영혼은 기도하지 않으면 살 수 없습니다. 우리의 영혼이 살아가기 위해서는 하나님께 기도해야 합니다.

기도는 매우 중요합니다. 하지만 누군가 “당신은 충분한 기도 생활을 하십니까?”라고 묻는다면, 많은 교회 리더들은 충분히 하고 있지는 않다고 대답할 것입니다. 그렇다면 우리는 왜 기도하지 못하고 있을까요? 톰 페닝턴은 우리는 “너무 바빠서 기도하지 못한다”는 것은 변명에 불과하며, 우리가 기도하지 않는 세 가지 근본적인 이유를 제시합니다.

기도하지 않는 이유

우리가 기도하지 않는 첫 번째 이유는 우리가 겸손하지 않기 때문입니다. 타락한 죄인인 우리는 독립적인 존재들입니다. 이 독립적이라는 뜻은 영적 성숙과는 정반대를 나타냅니다. 진정한 영적 성숙은 우리가 주님 없이는 아무것도 할 수 없다는 것을 깨닫는 것입니다. 우리가 겸손할 때, 우리는 주님이 절실히 필요하다는 사실을 깨닫고 기도하게 될 것입니다.

우리가 기도하지 않는 두 번째 이유는 우리의 믿음이 부족하기 때문입니다. 기도해도 응답을 받을 것이라는 확실한 믿음이 없기 때문에 우리는 기도하지 않게 됩니다. 기도가 효과가 없다고 생각하지는 않지만, 그렇다고 극적인 응답을 기대하지 않습니다. 믿음으로 기도하고 조금도 의심하지 말아야 합니다.

우리가 기도하지 않는 마지막 이유는 우리가 순종하지 않기 때문입니다. 성경은 우리에게 “쉬지 말고 기도하라” 명령하며, “기도에 항상 힘쓰라” 말합니다. 그러나 교만하고 믿음이 부족한 우리는, 하나님의 말씀에 순종하여 쉬지 말고 기도하며 기도에 항상 힘쓰기 어려워합니다. 순종의 마음이 있을 때 우리는 비로소 기도에 올바른 헌신을 할 수 있습니다.

예수님의 본을 받아라

예수님께서는 기도에 헌신하셨습니다. 바쁜 사역 가운데서도 시간을 내어 한적한 곳에서 기도하셨으며, 기도는 예수님의 삶과 사역의 중심이었습니다. 변화산에서 변화되실 때도, 십자가를 앞두고도 기도하셨습니다. 또한 십자가에서 마지막으로 하신 말씀 역시 기도였습니다. 새벽에도, 늦은 밤에도 기도하셨던 예수님께서는 기도를 위해 헌신하셨습니다.

기도의 세 가지 유익

이런 예수님의 모습을 본받아 리더로 부름을 받은 그리스도인들은 더욱 기도해야 할 이유가 있습니다. 기도는 모든 사역의 기초입니다. 사도 바울은 자신의 기도 생활을 통해서 사역의 기반을 다질 수 있었고 하나님께서 그의 기도를 들으셨기에 그는 맡겨진 사역을 감당할 수 있었습니다.

하나님의 말씀을 전하는 자들은 복음의 비밀을 담대히 알릴 수 있도록 기도해야 합니다. 어거스틴은 설교자에게 웅변술보다 더욱 중요한 것은 열렬한 기도라고 강조했습니다. 성도를 위해 기도하지 않는 자들은 강력한 설교를 할 수 없습니다.

기도할 때 유혹을 이겨내고 죄와 싸워 이길 수 있습니다. 주님이 가르쳐주신 기도에도 이와 같이 유혹을 이겨내기 위한 기도가 포함되어 있습니다. 하나님께서 힘을 주지 않으신다면 경건한 삶을 살아갈 수 없습니다. 그렇기에 은밀한 곳에서 찾아오는 유혹을 이겨내기 위해서 더욱 개인 기도의 습관을 점검해야 합니다.

기도의 중요성을 기억하며, 성경 속 리더들이 그러했듯 시간을 내어 기도하고, 맡겨진 사역을 감당할 수 있도록 기도하는 리더가 되어야 합니다. 영혼의 호흡인 기도를 통해 주님의 은혜를 경험하시기를 소망합니다.

※ 이 글은 『목회자는 리더다』 (존 맥아더 외, 생명의 말씀사)의 내용을 일부 발췌 및 참고하여 작성되었습니다.

평신도를 깨운다 국제제자훈련원

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